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松之山温泉 凌雲閣松之山ホテル
（新潟県東頸城郡松之山町）
ホテル詳細
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| ●温泉泉質 |
９８℃含ホウ酸塩化土類食塩泉 |
| ●温泉効能 |
《浴用》リウマチ・神経炎・創傷・痛風・皮膚病・婦人病
《飲用》胃腸病・貧血症・腺病質 |
| ●湯治療養 |
国内では珍しい「ジオプレッシャー型温泉」（古代海水が噴出した温泉） |
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木造三階建ての宿。緑深き大自然の懐で、心温まる老舗のおもてなし。
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新潟県中央、十日町市の南西、天水山のふもとに湧く松之山温泉の歴史は古い。８００年以上前、南北朝のころすでに湯治場として賑わったという。江戸中期の宝暦６年(１７５６年)発行の記録によると、有馬温泉・草津温泉と共に「日本三大薬湯」と称されるほどの繁盛振りだった。周囲を山の囲まれた松之山は、日本の原風景と言われる湯山の棚田やブナの自然林、美人林や天水越のブナ林が今も残り、写真家の垂涎の地である。
 ２００２年１１月１７日、２２年ぶりに松之山温泉「凌雲閣松之山ホテル」を訪れた。上越新幹線越後湯沢駅下車、ほくほく線に乗り換え、まつだい駅下車、車で１５分。関越道塩沢石打インターで下り、国道３５３号線経由で６０分。秘境ムード満点の松之山温泉には、鷹の湯・兎口温泉・庚申の湯・鏡の湯など６箇所の源泉がある。そのうちのひとつ「鏡の湯」を凌雲閣松之山ホテルが所有している。
深い緑に包まれて建つ木造三階建ての勇壮な姿は変わらない。昔は蒸し風呂があって、もうもうと高温の噴煙をあげていたが、その場所に今は新館が建っている。大浴場「鏡の湯」に行く途中の廊下の片隅に、古木をうまく利用した山草の生け花が目を楽しませる。タイル張りの大浴場の湯は、薄みどり色に映えて美しい。柄杓が置いてある湯口から源泉を口に含むと、非常に塩辛い味。
松之山温泉の源泉は、近辺に火山のない山間地にあるにもかかわらず、塩分濃度・泉温が高い。推定１２００万年前の古代の海水が地殻変動により地中に閉じ込められ、更に深い地中にあるマグマによって温められ、一気に噴出していると考えられている。効能は、神経痛、筋肉痛、皮膚病、切り傷、痔病、胃腸病、気管支炎、冷え性など。湯ざめしにくくぽかぽかとよく温まる。
 本館の木造の建物は国の登録有形文化財指定。昭和１３年(１９３８年)建築で、現在も極力当時の面影を残すよう保存されている。床はケヤキの一枚板が使われる豪華さ、階段の手すりや床は磨かれてピカピカ。当時、県会議員も勤めた初代は、湯治温泉宿から脱皮した、いわゆる温泉リゾートをめざして群馬から棟梁を招き、木造三階建ての特に三階は各部屋にそれぞれ大工にまかせ粋を凝らせたという。時が止まったかのようなノスタルジックな風情。三間続きの管領の間のベランダ、大観の傘梁天井など、そこかしこに腕利き大工の意気を感じる。
 ｢木造の造りを生かし、田舎に帰ったやすらぎ、ゆったりとしてくつろいでほしい｣と女将が宿のコンセプトを語ってくれた。その願いが料理にも現れ、料理長自ら自然豊かな山へ分け入り、山菜、きのこ等の食材を調達する。料理長は、秋になるとテレビ局や講習会にひっぱりだこの「山菜」「きのこ」の名人。豪雪地の松之山は３m以上もの積雪もあり、深い雪が春の山菜や野菜のアクをとり、自然の甘味を増すという。楢茸の玉子豆腐、菱の実、山菜の天ぷら盛り合わせ、イワナシのゼリー寄せ、ウルイの白和えなど珍味も多い。自然の食材を使用した飾らない素朴な味わいが心と身体にやさしいと好評だ。
 松之山温泉には、１月１５日に泥んこまつり｢すみ塗り｣がある。６００年ほど前から伝わる伝統行事で、正月の注連飾りなどを積み上げ燃やした灰に雪を混ぜたすみをお互いの顔に塗りあい、無病息災・商売繁盛を願うもの。１月１６日には３００年前から伝わる婿投げは、前年に結婚した初婿を若衆が胴上げして、薬師堂から5ｍ下の雪の上に投げ落とす行事。略奪結婚の名残で、よそ者に集落の娘を奪われた青年たちの腹いせが形を変えたものと言われる。
今回の宿泊では偶然の出会いがあった。大浴場で私の先に入浴していた５人のグループの一人がどうも見たことのある人だな、と思っていたが、チェックアウトの際に、フロントマンや女将さんにお話を伺って玄関前で写真を撮っているときに、改めて顔を見合わせて互いに「え〜？どうしてここに居るの？」と声を上げた。同じ東京都青梅市在住の顔見知りのグループだった。秘湯めぐりの旅でのこんな出会いがあることにびっくり。
昔ながらの温泉情緒をそのままにこんこんと湧き出す源泉、たちこめる湯の香、そして親しい人達と思いがけない出会い、日本情緒溢れる宿で新鮮な感動を味わう旅となった。
（２００２年１１月）
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松之山温泉 凌雲閣松之山ホテル
（新潟県東頸城郡松之山町）
ホテル詳細
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